É preciso alugar carro em Las Vegas? Na Strip, não – e é aqui que isso deixa de ser verdade

A maioria das férias em Las Vegas divide-se claramente em duas metades: os dias na Strip e os dias fora dela. Um carro alugado é quase inútil na primeira metade e quase essencial em partes da segunda. Responder à pergunta com um simples sim ou não é o que leva as pessoas a pagar seis dias de estacionamento para usar o carro duas vezes.

Aqui fica a versão honesta, com as tarifas e taxas que conseguimos confirmar.

A Strip em si: aqui não é preciso carro

A Strip é uma única avenida com os hotéis virados uns para os outros, e quase tudo o que uma primeira visita inclui está nela. As distâncias parecem mais curtas do que são – caminhar da entrada de um resort até ao seguinte pode significar passar um quarteirão inteiro de edifícios –, mas as alternativas são baratas.

O autocarro público é a mais barata delas. As tarifas da RTC para o Deuce e o Strip & Downtown Express são de 6 dólares por duas horas, 8 dólares por 24 horas e 20 dólares por três dias. Crianças até aos cinco anos viajam grátis acompanhadas de um adulto. Para um casal que fica quatro noites na Strip, um passe de três dias para cada um custa menos do que um único dia da maioria dos orçamentos de aluguer de carro, antes sequer de somar uma única taxa.

Os táxis são o passo seguinte. As tarifas são fixadas pela Nevada Taxicab Authority, um organismo estatal, não pela empresa individual, e o aeroporto lista táxis em ambos os terminais e no Rent-A-Car Center. Aplicam-se tarifas fixas nos trajetos diretos aeroporto–Strip; pergunta o valor atual para a zona do teu hotel antes de entrares, em vez de confiares num número de um blogue, incluindo o nosso. O Uber e o Lyft recolhem dentro dos parques de estacionamento, não no passeio.

Há uma segunda razão para o carro ficar aqui sem uso. Uma noite em Las Vegas costuma incluir uma bebida, e um carro na garagem do resort é o sítio onde menos incomoda às 23 horas.

Dia de chegada: o carro custa uma viagem extra

Ir buscar um carro ao aeroporto não é uma caminhada até ao passeio. O Rent-A-Car Center fica na 7135 Gilespie Street, a três milhas a sul do aeroporto, e chega-se lá num shuttle gratuito a partir de qualquer um dos terminais. Isso significa uma viagem de shuttle, uma fila ao balcão e um trajeto até ao hotel no fim de um voo longo – na mesma noite em que um táxi te teria levado diretamente.

Se as excursões forem no terceiro e quarto dias, ir buscar o carro no terceiro dia a uma sucursal na Strip costuma ser a melhor opção para a viagem. Se o quiseres desde o início, conta a viagem de chegada com honestidade, e não como uma margem de erro.

Onde a resposta passa a ser sim

Estes são os destinos onde, sem carro, só resta uma visita guiada ou nada:

Destino	A entrada custa	O senão
Red Rock Canyon	20 dólares por veículo por dia	De 1 de outubro a 31 de maio é obrigatória uma reserva com horário marcado, das 8h às 17h
Valley of Fire	15 dólares por veículo matriculado fora do Nevada, 10 dólares se matriculado no Nevada	Muitos trilhos fecham de 15 de maio a 30 de setembro; o parque fecha por completo de 1 a 14 de dezembro
Lake Mead / Northshore Road	25 dólares por veículo, válido de 1 a 7 dias	Só pagamento com cartão; a taxa aplica-se mesmo só de passagem
Mount Charleston	grátis	Cerca de uma hora fora da cidade, e nenhuma oferta guiada na nossa seleção

As taxas vêm diretamente dos operadores: Red Rock Canyon, Valley of Fire e a página do National Park Service sobre o Lake Mead. O sistema de reservas de Red Rock é aquele em que mais gente é apanhada desprevenida: fora do horário das 8h às 17h, e de junho a setembro, não é preciso reserva, por isso aqui um começo cedo vale mais do que uma reserva antecipada.

A maioria das outras excursões de um dia mais conhecidas tem alternativa guiada. O nosso guia passeios sem carro alugado explica como esses transferes funcionam na prática, e o que ver realmente no Nevada ordena os destinos por tempo de viagem.

A conta que costuma decidir

Compara dias completos, não tarifas diárias. Um passeio guiado em grupo pequeno ao Valley of Fire com recolha no hotel, entrada no parque e almoço custa a partir de 85,26 € por pessoa e dura seis horas. Para duas pessoas são 170,52 €, sem mais nada a organizar.

Um carro alugado para o mesmo dia soma o aluguer, as taxas e os impostos do Nevada (vê o nosso guia sobre o que o balcão acrescenta), a entrada no parque, o combustível e, na maior parte da Strip, o estacionamento do resort – cada resort fixa a sua própria tarifa, por isso vale a pena consultar a página do teu próprio hotel em vez de uma média. Um dia de parque para duas pessoas raramente compensa.

Três dias de parque, sim. Tal como qualquer dia que comece antes dos autocarros turísticos, qualquer viagem com crianças pequenas que precisem da sua própria cadeira e do seu próprio ritmo, e qualquer plano que inclua um destino para o qual ninguém organiza uma excursão. Se essa for a tua viagem, vale a pena comparar carros antes de aterrares: as tarifas de balcão no próprio dia são a forma cara de alugar um.

Quem deve dizer não

Diz não se a Strip é as férias todas. Diz não se estás aqui por duas noites e um espetáculo. Diz não se o plano da noite envolve bebidas, a não ser que alguém no grupo esteja disposto a conduzir todas as noites. Diz não se ninguém no grupo quiser conduzir pela direita, no escuro, depois de um voo de nove horas – não é um pormenor menor, e nenhuma poupança o justifica.

Diz sim se o teu itinerário tem três ou mais dias fora da cidade, se viajas em família e já precisas de cadeiras de criança, ou se queres Red Rock às 7 da manhã, quando a regra da reserva não se aplica. Nesse caso, reserva o carro para os dias em que realmente o vais usar e vai buscá-lo a uma sucursal na Strip em vez do aeroporto.

E se queres a única rota que torna o carro compensador por si só, já a escrevemos: de Las Vegas ao Valley of Fire de carro. O resto da cidade trata-se bem a pé, no Deuce, e nos veículos de outras pessoas.