Faut-il louer une voiture à Las Vegas ? Pour le Strip, non – et voici où cela cesse d’être vrai

La plupart des séjours à Las Vegas se répartissent nettement en deux moitiés : les jours sur le Strip, et les jours en dehors. Une voiture de location est presque inutile pour la première moitié et presque indispensable pour une partie de la seconde. Répondre à la question par un simple oui ou non, c’est ce qui pousse à payer six jours de stationnement pour utiliser une voiture deux fois.

Voici la version honnête, avec les tarifs et les frais que nous avons pu vérifier.

Le Strip lui-même : pas besoin de voiture

Le Strip est une seule et même avenue le long de laquelle les hôtels se font face, et presque tout ce que contient une première visite s’y trouve. Les distances paraissent plus courtes qu’elles ne le sont – la marche entre l’entrée d’un resort et le suivant peut dépasser tout un pâté de maisons –, mais les alternatives sont bon marché.

Le bus public est la moins chère d’entre elles. Les tarifs de la RTC pour le Deuce et le Strip & Downtown Express sont de 6 $ US pour deux heures, 8 $ US pour 24 heures et 20 $ US pour trois jours. Les enfants de cinq ans et moins voyagent gratuitement accompagnés d’un adulte. Pour un couple qui reste quatre nuits sur le Strip, un pass de trois jours chacun coûte moins qu’une seule journée de la plupart des devis de location de voiture, avant même le premier frais.

Les taxis sont l’échelon suivant. Les tarifs sont fixés par la Nevada Taxicab Authority, une agence d’État, et non par chaque compagnie, et l’aéroport recense des taxis aux deux terminaux ainsi qu’au Rent-A-Car Center. Des tarifs forfaitaires s’appliquent sur les trajets directs aéroport–Strip ; demandez le montant actuel pour la zone de votre hôtel avant de monter, plutôt que de vous fier à un chiffre trouvé sur un blog, y compris le nôtre. Uber et Lyft prennent en charge à l’intérieur des parkings, pas au bord du trottoir.

Il y a une deuxième raison pour laquelle la voiture reste inutilisée ici. Une soirée à Las Vegas s’accompagne généralement d’un verre, et une voiture dans le parking d’un resort est l’endroit où elle dérange le moins à 23 h.

Le jour d’arrivée : la voiture coûte un trajet de plus

Récupérer une voiture à l’aéroport n’est pas une simple marche jusqu’au trottoir. Le Rent-A-Car Center se trouve au 7135 Gilespie Street, à trois miles au sud de l’aéroport, et on y accède par une navette gratuite depuis l’un ou l’autre terminal. Cela représente un trajet en navette, une file d’attente au comptoir et une route jusqu’à l’hôtel à la fin d’un long vol – le même soir où un taxi vous y aurait emmené directement.

Si vos excursions ont lieu les troisième et quatrième jours, récupérer la voiture le troisième jour dans une agence du Strip est généralement la meilleure formule pour le séjour. Si vous la voulez dès le début, comptez le trajet d’arrivée honnêtement, et non comme une marge d’erreur.

Là où la réponse devient oui

Voici les destinations où, sans voiture, il ne reste qu’une visite guidée ou rien :

Destination	Coût de l’entrée	Le hic
Red Rock Canyon	20 $ US par véhicule pour la journée	Une réservation à horaire fixe est obligatoire de 8 h à 17 h, du 1er octobre au 31 mai
Valley of Fire	15 $ US par véhicule immatriculé hors du Nevada, 10 $ US s’il est immatriculé dans le Nevada	De nombreux sentiers ferment du 15 mai au 30 septembre ; le parc ferme entièrement du 1er au 14 décembre
Lake Mead / Northshore Road	25 $ US par véhicule, valable 1 à 7 jours	Paiement par carte uniquement ; les frais s’appliquent même en simple passage
Mount Charleston	gratuit	Environ une heure hors de la ville, et aucune offre guidée dans notre sélection

Les tarifs proviennent des opérateurs eux-mêmes : Red Rock Canyon, Valley of Fire et la page du National Park Service consacrée au Lake Mead. C’est le système de réservation de Red Rock qui prend le plus de monde au dépourvu : en dehors de 8 h–17 h, et de juin à septembre, aucune réservation n’est nécessaire, ce qui explique que partir tôt vaille ici plus que réserver tôt.

La plupart des autres excursions d’une journée bien connues ont une alternative guidée. Notre guide excursions sans voiture de location explique comment ces transferts fonctionnent réellement, et ce qu’il y a vraiment à voir dans le Nevada classe les destinations par temps de trajet.

Le calcul qui tranche le plus souvent

Comparez des journées entières, pas des tarifs journaliers. Une excursion guidée en petit groupe au Valley of Fire avec prise en charge à l’hôtel, entrée du parc et déjeuner coûte à partir de 85,26 € par personne et dure six heures. Pour deux personnes, cela fait 170,52 € sans plus rien à organiser.

Une voiture de location pour la même journée additionne la location, les frais et taxes du Nevada (voir notre guide sur ce que le comptoir ajoute), l’entrée du parc, le carburant et, sur la majeure partie du Strip, le stationnement du resort – chaque resort fixe son propre tarif, mieux vaut donc consulter la page de votre hôtel qu’une moyenne. Une journée de parc pour deux personnes est rarement rentable.

Trois journées de parc, si. Tout comme une journée qui commence avant les bus touristiques, tout voyage avec de jeunes enfants ayant besoin de leur propre siège et de leur propre rythme, et tout projet incluant une destination pour laquelle personne ne propose d’excursion. Si c’est votre voyage, mieux vaut comparer les voitures avant d’atterrir : les tarifs de comptoir du jour même sont la façon la plus chère d’en louer une.

Qui devrait dire non

Dites non si le Strip constitue tout le séjour. Dites non si vous êtes là pour deux nuits et un spectacle. Dites non si le programme du soir comprend des verres, sauf si quelqu’un dans le groupe accepte volontiers de conduire chaque soir. Dites non si personne dans le groupe ne veut conduire à droite, de nuit, après un vol de neuf heures – ce n’est pas un détail, et aucune économie ne le justifie.

Dites oui si votre itinéraire comporte trois jours ou plus hors de la ville, si vous voyagez en famille et avez déjà besoin de sièges enfant, ou si vous voulez découvrir Red Rock à 7 h, quand la règle de réservation ne s’applique pas. Dans ce cas, réservez la voiture pour les jours où vous l’utiliserez vraiment et récupérez-la dans une agence du Strip plutôt qu’à l’aéroport.

Et si vous voulez le seul itinéraire qui justifie la voiture à lui seul, nous l’avons rédigé : de Las Vegas au Valley of Fire par la route. Le reste de la ville se parcourt très bien à pied, en Deuce, et dans les véhicules des autres.