Qué ver en Nevada: qué hay realmente en Nevada alrededor de Las Vegas – y qué no

Las excursiones más conocidas desde Las Vegas ni siquiera pasan por Nevada. El Grand Canyon y el Antelope Canyon están en Arizona, Zion y Bryce Canyon en Utah, el Death Valley en California. Quien dice «Nevada» y se refiere a estos destinos, planifica fácilmente al margen del mapa – y subestima los tiempos de trayecto.

Nevada en sí es mucho más que el marco de la ciudad. El estado cuenta con más de 300 cadenas montañosas con nombre propio, más que cualquier otro de los 48 estados contiguos. La mayor parte de su superficie pertenece a la Gran Cuenca, un paisaje de cadenas montañosas paralelas y valles llanos. El sur, en torno a Las Vegas, es en cambio desierto de Mojave.

Este artículo trata los destinos de Nevada a los que se puede llegar en un día desde Las Vegas, y dice cuáles merecen la pena. Lo que hay que ver en la propia ciudad, desde el Strip hasta Fremont Street, está en Qué ver en Las Vegas.

Primero el mapa: qué está en Nevada

En Nevada, viables como excursión de un día: Hoover Dam y Lake Mead (la mitad), Valley of Fire, Red Rock Canyon, Seven Magic Mountains, Mount Charleston y, con un trayecto largo, el Extraterrestrial Highway junto a Area 51.

Fuera de Nevada, pero reservados desde Las Vegas: Grand Canyon, Antelope Canyon y Horseshoe Bend, Zion y Bryce Canyon, Death Valley. Estos destinos tienen sus propias páginas, por ejemplo las excursiones al Gran Cañón desde Las Vegas y las excursiones a Antelope Canyon y Horseshoe Bend.

La distinción tiene un motivo práctico: el reloj. En Nevada rige la hora del Pacífico con horario de verano, Arizona nunca cambia la hora. En verano, por eso, ambos estados marcan la misma hora; de noviembre a marzo, el reloj de Arizona va una hora por delante. En las excursiones guiadas, de eso se ocupa el operador; quien reserve una franja horaria en Arizona por su cuenta debe comprobar en qué huso horario está indicada.

Hoover Dam y Lake Mead: la frontera sobre el muro de la presa

El Hoover Dam embalsa el río Colorado exactamente en la frontera entre Nevada y Arizona. Por eso, en la coronación del muro hay dos relojes, y en invierno marcan horas distintas. Detrás del muro está el Lake Mead, el mayor embalse de Estados Unidos por capacidad.

Por tu cuenta, aparcas en el parking cubierto del lado de Nevada, junto al centro de visitantes, por 10 dólares estadounidenses por vehículo. La visita por tu cuenta al centro de visitantes cuesta 15 dólares estadounidenses. La coronación del muro en sí puedes recorrerla sin entrada.

La categoría excursiones a la presa Hoover y lago Mead reúne siete ofertas desde 85,26 €. Sin embargo, la más reservada no es una excursión centrada solo en la presa: la excursión de un día a ese precio combina Grand Canyon West, Hoover Dam y una opción de Skywalk, dura diez horas y tiene 3.827 reseñas. En la presa solo queda una parada breve. Quien quiera ver la presa en sí, con centro de visitantes o central eléctrica, elige una excursión más corta que vaya solo allí, o conduce por su cuenta.

Nuestra valoración: el Hoover Dam merece la pena como destino de medio día. Como parada intermedia camino del Grand Canyon lo ves, pero apenas lo entiendes.

Valley of Fire: el State Park más antiguo de Nevada

El Valley of Fire, al noreste de Las Vegas, es el State Park más antiguo y más grande de Nevada. Arenisca roja, erosionada en ondas y arcos, además de petroglifos en varios puntos. Para muchos es la excursión más bonita que se queda por completo en Nevada.

La entrada cuesta 15 dólares estadounidenses por vehículo con matrícula de fuera de Nevada, 10 dólares estadounidenses para vehículos de Nevada.

La restricción que muchos solo notan en la entrada del parque: del 15 de mayo al 30 de septiembre, muchas rutas de senderismo están cerradas, entre ellas el White Domes Loop, el camino a Fire Wave y a Pink Canyon, el Pinnacles Loop y el Natural Arch Trail. La administración del parque lo justifica por el calor y la protección de visitantes y equipos de rescate. En verano, por eso, ves el parque sobre todo desde la carretera y desde breves miradores.

La excursión guiada de un día con almuerzo tipo deli y un máximo de 13 participantes dura seis horas y cuesta desde 85,26 € (4,8 estrellas, 758 reseñas). Hay una excursión al atardecer con traslado desde el hotel desde 101,42 € (5,0 estrellas, 194 reseñas). El atardecer es el mejor momento del día para los colores, y en verano también para la temperatura.

Red Rock Canyon: el cañón más cercano, con franja horaria

El Red Rock Canyon está al oeste de la ciudad y es el destino natural al que se llega más rápido desde Las Vegas. Una carretera asfaltada de sentido único de 13 millas, unos 21 kilómetros, recorre en circuito paredes de arenisca roja y clara, con aparcamientos junto a las rutas de senderismo.

Sin reserva, de día muchas veces no puedes entrar. Del 1 de octubre al 31 de mayo, todo vehículo necesita una franja horaria para entrar entre las 8:00 y las 17:00, reservada a través de Recreation.gov. A la tasa de reserva se suma la entrada por vehículo. Antes de las 8:00 y después de las 17:00, así como de junio a septiembre, no hace falta reserva.

En el catálogo de esta página hay pocas opciones guiadas para el Red Rock Canyon. Un vuelo en helicóptero al Red Rock Canyon con aterrizaje cuesta desde 240,28 € (214 reseñas). Para las propias rutas de senderismo, un coche de alquiler es la solución más sencilla.

Seven Magic Mountains: arte junto a la interestatal

Al sur de la ciudad, cerca del Jean Dry Lake, junto a la Interstate 15 en dirección a Los Ángeles, se alzan siete torres de bloques de roca pintados, cada una de unos 9 a 11 metros de altura. El artista suizo Ugo Rondinone las instaló en 2016, en principio por dos años. Debido a la gran afluencia, se quedaron más tiempo. No está garantizado que siga siendo así, así que conviene comprobar antes de la visita si la instalación sigue en pie.

La visita es gratuita. No hay sombra, y al mediodía, en verano, el lugar resulta una prueba de resistencia. Aquí paran las excursiones al desierto más baratas de todo el catálogo: desde 42,20 € una excursión por el desierto de Mojave con las Seven Magic Mountains y el cartel «Welcome to Fabulous Las Vegas» (417 reseñas). Todas las excursiones al desierto y a los parques nacionales están en la página de categoría.

Siendo sinceros: las Seven Magic Mountains son una parada fotográfica de media hora, no un destino de un día.

Mount Charleston: cuando en la ciudad hace demasiado calor

Al noroeste de Las Vegas se elevan las Spring Mountains. Su cima principal, el Charleston Peak, alcanza los 3.632 metros. Desde el Strip conduces alrededor de una hora, y arriba, en verano, hace unos diez grados menos que en la ciudad. Para los habitantes de la zona, esa es la vía de escape del calor; en invierno allí hay nieve.

Apenas hay oferta turística organizada: rutas de senderismo, zonas de picnic, algunos alojamientos. En el catálogo de esta página no encontrarás ninguna excursión guiada hasta allí. Sin coche, el Mount Charleston es difícil de alcanzar.

Area 51 y el Extraterrestrial Highway: trayecto largo, poco que ver

Area 51 está en una zona militar restringida, a unos 135 kilómetros en línea recta al nor-noroeste de Las Vegas. Por carretera hay unas 150 millas, unos 240 kilómetros, hasta Rachel. La carretera que pasa junto a ella es la State Route 375, llamada entre los turistas «Extraterrestrial Highway», de casi 100 millas de largo. En el medio está Rachel, una localidad con 48 habitantes según el censo de 2020, conocida por el motel ovni Little A’Le’Inn.

La excursión de un día hasta allí cuesta desde 208,46 € y tiene 4,8 estrellas con 254 reseñas. Lo que debes saber: de la base en sí no ves nada, solo señales de advertencia y la inmensidad de la Gran Cuenca. Quien tenga ganas de culto, carreteras largas y vacío, quedará satisfecho. Quien espere algo visible, más bien no.

Death Valley: cerca, pero en California

El Death Valley pertenece a California, pero se visita sobre todo desde Las Vegas, porque no hay ninguna ciudad más grande cerca. Hay excursiones en grupo reducido desde 146,40 €; las excursiones con atardecer y observación de estrellas suelen situarse entre unos 190 y 215 €. En verano, el valle es uno de los lugares más calurosos de la Tierra, así que las excursiones vespertinas son la opción más sensata.

Lo que queda demasiado lejos para un día

Dos destinos conocidos de Nevada no son excursiones de un día desde Las Vegas. El Great Basin National Park, en la frontera con Utah, el único parque nacional situado por completo en Nevada, está a unas cinco horas en coche. Reno y el Lake Tahoe, al noroeste, están a algo más de 700 kilómetros. Ambos solo merecen la pena con pernoctación.

Qué excursión para quién

• Medio día y sin coche: Seven Magic Mountains con una excursión al desierto o el Hoover Dam con una excursión corta.
• Un día entero, cuando el paisaje importa: Valley of Fire. De octubre a mediados de mayo con senderismo, en verano como excursión vespertina.
• Senderismo cerca de la ciudad: Red Rock Canyon con coche de alquiler, temprano por la mañana, reservando antes la franja horaria.
• Evitar el calor: Mount Charleston.
• Culto en vez de escenario: Area 51, con expectativas honestas.
• El gran cañón: eso no es Nevada, pero la selección está en los tours en helicóptero y en las excursiones al Grand Canyon.

Quien haga una sola excursión en la propia Nevada debería elegir el Valley of Fire. Está más cerca que el Grand Canyon, es más barato que un vuelo, y no se parece a nada más en los alrededores. El resumen de todas las ofertas dentro y alrededor de la ciudad lo encuentras en Cosas que hacer en Las Vegas.