Coche de alquiler en Las Vegas: la franquicia, la fianza y lo que el mostrador añade al precio reservado

La diferencia entre el precio que ves en la pantalla comparadora y el total del contrato de alquiler es mayor en Las Vegas que en la mayor parte de Europa, y casi todo es legal, se comunica y se puede prever. Esta guía explica qué partes no puedes evitar, cuáles sí, y a cuáles nos negamos a poner una cifra porque equivocarnos te costaría dinero real.

El 10 % que exige la ley de Nevada

La ley de Nevada es inusualmente clara al respecto. Según la NRS 482.313, un arrendador de corto plazo «deberá cobrar y recaudar del arrendatario de corto plazo … una tasa de servicios gubernamentales del 10 por ciento del importe total por el que se alquiló el turismo». No es una invención de la empresa ni es negociable, y la ley exige que el importe figure en el contrato de alquiler.

El mismo capítulo explica por qué un presupuesto puede estar legítimamente incompleto. El arrendador debe anunciar una tarifa que incluya el importe total que debes pagar, «salvo los impuestos, los cargos por kilometraje y cualquier tasa pagada a los aeropuertos, incluidas, sin limitación, las tasas de concesión que el arrendador de corto plazo paga por operar en un aeropuerto y que repercute al arrendatario de corto plazo».

Lee esa frase dos veces antes de reservar en el aeropuerto. Los cargos relacionados con el aeropuerto son precisamente lo que la tarifa anunciada puede omitir – y el Rent-A-Car Center de Gilespie Street, a tres millas al sur de las terminales, es una ubicación de aeropuerto. Una oficina en el Strip no lo es. Ese es el mayor ahorro posible en un alquiler en Las Vegas, y te cuesta un trayecto en taxi.

El impuesto sobre ventas se suma a todo esto. Aquí no facilitamos un porcentaje combinado: los componentes cambian, y un total correcto en septiembre no es prueba de lo que dirá tu factura.

La fianza: un bloqueo, no un pago

En la recogida, la empresa bloquea un importe en tu tarjeta como garantía. Se libera después de devolver el coche, lo que en algunas tarjetas tarda varios días más que la propia devolución.

No vamos a dar una cifra. El bloqueo varía según la empresa, la oficina, la categoría del vehículo y si pagas con tarjeta de crédito o de débito, y varios proveedores directamente rechazan las tarjetas de débito o exigen documentos adicionales. Es el único número que merece la pena leer en las condiciones de tu reserva concreta antes de pagarla, porque decide si tu dinero de vacaciones estará disponible en la segunda semana. Si las condiciones no son claras, pregunta al proveedor por escrito y conserva la respuesta.

La franquicia y el CDW: las palabras que causan problemas

La franquicia es el importe que sigues pagando tú si el coche sufre daños. En los mostradores americanos suelen llamarla deductible; es la misma idea.

El CDW es el producto que se vende para reducirla. El nombre – collision damage waiver, exención por daños por colisión – es exacto, y el marketing que lo rodea no lo es: no es una cobertura a todo riesgo en el sentido europeo. Deja fuera categorías enteras, y cuáles dependen por completo de la letra que firmas. Busca específicamente los neumáticos, los cristales, los bajos, el techo, las llaves, el repostaje incorrecto y la conducción por pistas sin asfaltar: son los apartados bajo los que llega una factura, y la pista hacia el inicio de un sendero del desierto es exactamente donde importa el último. No podemos decirte qué excluye tu contrato – solo que las exclusiones, no las promesas, son la parte que hay que leer.

• Sea lo que sea lo que contrates, hazlo por escrito y lee lo que excluye, no lo que promete.
• La cobertura comprada por adelantado y la que se vende en el mostrador son contratos distintos con procesos de reclamación distintos. Una puede reembolsarte después de que hayas pagado tú el daño; la otra puede reducir lo que debes en el momento. Esa diferencia vale más que la diferencia de precio.
• Fotografía el coche por los cuatro lados, además del techo, las ruedas y el indicador de combustible, antes de salir de la plaza. Lleva un minuto y es la única prueba que tendrás.

La edad: 21 es el mínimo, y 21 sale caro

Enterprise lo dice sin rodeos: «La edad mínima para alquilar un vehículo con Enterprise es 21 años en todo Estados Unidos, excepto en Michigan y Nueva York». Para los conductores de 21 a 24 años existe un recargo por conductor joven; la empresa sitúa la media en «aproximadamente 25,00 dólares al día, aunque puede ser mayor o menor según la ubicación del alquiler». Otros grandes proveedores cobran en ese mismo rango, y el recargo suele añadirse en el mostrador en lugar de mostrarse en el presupuesto en línea.

Los conductores más jóvenes también tienen restricciones sobre lo que pueden conducir. Enterprise limita a los conductores de 21 a 24 años a coches de las categorías económica hasta full-size, furgonetas, pickups y SUV de hasta cinco plazas. Un grupo de cuatro personas que planee un SUV grande al Grand Canyon necesita un conductor de 25 años o más, o un plan distinto.

Estas son las condiciones publicadas de dos empresas, no una ley que se aplique a todas. Comprueba las normas de edad del proveedor con el que reserves de verdad – están en las condiciones, varían de una empresa a otra, y nadie te las lee en el mostrador.

Los extras que merecen la pena, y los que no

La mayoría de los proveedores cobran a los conductores adicionales por día, y añadir uno suele salir más barato que la alternativa en un día con cuatro horas de conducción en cada sentido. Una silla infantil alquilada en el mostrador suele costar casi lo mismo que comprar una. El combustible prepagado es cómodo y rara vez más barato que la gasolinera a dos manzanas de la vía de devolución; la opción «lleno por lleno» con recibo es la que no deja lugar a discusión.

Un aviso sobre un cargo que solo parece un peaje: el National Park Service señala que los programas de navegación marcan las carreteras dentro de Lake Mead como carreteras de peaje, porque se exige una tasa de entrada incluso para atravesarlas. Es una tasa del parque que se paga en el parque, no algo que resuelva un transpondedor de alquiler. Rechazar una venta adicional no es de mala educación, y «no, gracias, lo llevo tal como lo reservé» es una frase completa.

Antes de reservar

Compara el total, no la tarifa diaria, y compáralo tanto para una recogida en el Strip como en el aeropuerto. Nuestro comparador de coches de alquiler en Las Vegas es un punto de partida para eso, no un sustituto de leer las propias condiciones del proveedor sobre franquicia, fianza y edad.

Y antes que nada, decide si realmente necesitas el coche – esa pregunta se responde sola para la mayoría de las vacaciones en el Strip. Si la respuesta es sí, la escapada al Valley of Fire es el día que compensa todo el papeleo.