Le barrage Hoover en famille : quelle visite à partir de quel âge, avec poussette et par forte chaleur
Mis à jour 11 septembre 2026 · 6 min de lecture
Le barrage Hoover est l’excursion au départ de Las Vegas que les enfants comprennent le plus vite. Un mur de béton de 221 mètres de haut entre deux parois rocheuses, avec un lac derrière et, en contrebas, le Colorado River. À cela s’ajoutent des tunnels datant de la construction, entre 1931 et 1936, des ascenseurs creusés dans la roche et une salle des turbines. C’est plus concret que n’importe quel bord de canyon.
La réussite de la visite avec des enfants dépend de trois décisions : quelle visite, à quelle heure et si vous conduisez vous-même. Cet article les passe en revue l’une après l’autre. Ce que le barrage offre comme destination d’excursion dans l’ensemble figure dans Que voir au Nevada, l’aperçu pour les familles dans Las Vegas en famille.
Trois façons d’entrer, dont deux seulement avec une poussette
Le Bureau of Reclamation, qui exploite le barrage, propose trois formules. Les prix sont les tarifs officiels en dollars américains, à jour en septembre 2026 :
| Formule | Adultes | Enfants | Poussette | Billets |
|---|---|---|---|---|
| Centre des visiteurs en autonomie | 15 $ | gratuit jusqu’à 3 ans, sinon 15 $ | oui | en ligne ou sur place |
| Power Plant Tour (centrale électrique) | 25 $ | gratuit jusqu’à 3 ans, 15 $ de 4 à 16 ans | oui | en ligne ou sur place |
| Dam Tour (galeries dans le mur) | 40 $ | gratuit jusqu’à 3 ans, sinon 40 $ | non | sur place uniquement |
Une ligne de ce tableau est particulièrement intéressante pour les familles : pour les enfants de quatre à 16 ans, la visite de la centrale coûte exactement le même prix que l’entrée au centre des visiteurs. Avec deux adultes et deux enfants scolarisés, vous payez 80 dollars américains pour la Power Plant Tour. La Dam Tour coûte 160 dollars américains à cette même famille.
Selon l’exploitant, la Power Plant Tour est accessible en fauteuil roulant, en scooter électrique et avec une poussette. Pas la Dam Tour : les poussettes et les fauteuils roulants électriques y sont exclus, et avec un fauteuil roulant manuel, vous n’atteignez pas le puits de ventilation qui fait partie de la visite. Si vous pouvez emmener un bébé en porte-bébé à la place, demandez-le au guichet avant que toute la famille ne fasse la queue.
Quelle visite convient à quel âge
Bébé et jeune enfant jusqu’à trois ans. Gratuit partout. Avec une poussette, restent le centre des visiteurs et la centrale électrique. Toutes les visites comportent des trajets en ascenseur et des passages en tunnel, l’exploitant le signale expressément. Un jeune enfant qui s’agite dans des espaces étroits et bruyants sera mieux servi par la plateforme d’observation du centre des visiteurs, qui offre une vue panoramique. Pour en savoir plus sur le rythme de la journée avec les tout-petits, voir Las Vegas avec bébé et jeune enfant.
Enfants d’âge scolaire (primaire). C’est ici que la Power Plant Tour est le bon choix. Elle traverse des tunnels datant de la construction jusqu’à une plateforme située près de l’une des conduites forcées, qui acheminent l’eau vers les turbines avec un diamètre de neuf mètres, puis mène à la salle des huit générateurs du côté Nevada. C’est concret et compréhensible sans connaissances préalables.
À partir d’environ dix ans et pour les adolescents. La Dam Tour vaut la peine si l’enfant veut savoir à quoi ressemble l’intérieur du barrage. Elle monte avec l’ascenseur d’origine jusqu’au sommet du barrage et passe par les galeries d’inspection. La page officielle de la visite n’indique actuellement aucune limite d’âge, un ancien plan du site de l’exploitant exigeait au moins huit ans. Pour les enfants plus jeunes, mieux vaut donc se renseigner au préalable au guichet. Une chose est sûre en revanche : quiconque a 16 ans ou moins ne peut participer seul à aucune visite. Les adolescents qui préfèrent faire autre chose que leurs parents trouveront des idées dans Las Vegas avec des adolescents.
La Dam Tour ne s’achète qu’au guichet
Les billets pour la Dam Tour ne sont pas vendus en ligne, mais uniquement sur place, dans l’ordre d’arrivée. Tout le groupe doit être présent au moment de l’achat. Selon l’exploitant, les visites affichent régulièrement complet.
Pour les familles, cela signifie : un parent ne peut pas partir en avance chercher les billets pendant que l’autre attend à l’ombre avec les enfants. Tout le monde fait la queue. Qui veut la Dam Tour a donc intérêt à arriver à l’ouverture du centre des visiteurs, à 9 h. La dernière visite commence à 16 h 10, les portes ferment à 16 h 15. Le centre des visiteurs est fermé à Thanksgiving et le jour de Noël.
Pour la Power Plant Tour, l’exploitant indique les créneaux les plus calmes : de 9 h à 11 h et de 14 h 30 à 15 h 45. Avec des enfants en été, la matinée est la meilleure des deux moitiés.
Dehors : gratuit, mais sans ombre
Le barrage lui-même est accessible tous les jours de 5 h à 21 h, et traverser à pied la crête du mur ne coûte rien. Les enfants aiment la vue plongeante sur le fleuve, et depuis le pont au-dessus du barrage, le Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge, on voit tout le mur d’un seul coup d’œil. Mais les chemins sont presque entièrement exposés au soleil. En juillet et en août, il y fait aussi chaud qu’en ville, et le béton clair ne rend pas les choses plus agréables.
Quelques règles qui deviennent concrètes avec des enfants :
- Apporter de l’eau est autorisé. La nourriture emballée aussi, mais il est interdit de manger dans les bâtiments. Le pique-nique se fait donc dehors ou dans la voiture.
- Chemise et chaussures sont obligatoires dans tous les bâtiments. Qui revient de la baignade se change avant d’entrer.
- Les couteaux de toute taille sont interdits dans les bâtiments, y compris le couteau de poche. Les drones sont interdits sur l’ensemble du site, donc aussi le drone jouet.
- Aucun véhicule ne peut s’arrêter sur le mur, pas même pour faire descendre ou monter quelqu’un. Qui veut laisser sortir les enfants un instant doit se rendre sur l’un des parkings.
Côté stationnement : le parking couvert du côté Nevada, près du centre des visiteurs, coûte 10 dollars américains par véhicule, tout comme le parking 9 côté Arizona. Les parkings 13 et 14 en Arizona sont gratuits. Le prix à payer est un trajet plus long à pied sur le mur pour revenir au centre des visiteurs, ce qui, avec des enfants fatigués sous le soleil de midi, vaut plus que dix dollars. Avant l’accès, côté Nevada, se trouve un contrôle de sécurité où chaque véhicule peut être fouillé.
En excursion organisée ou au volant
Du Strip au barrage, comptez environ 45 minutes en voiture. Avec une voiture de location, vous êtes libres de l’horaire, et c’est le plus grand avantage avec des enfants : au guichet à 9 h, de retour à la piscine vers midi. Les règles applicables au Nevada pour le siège enfant figurent dans l’aperçu pour les familles.
Sans voiture, la catégorie excursions au barrage Hoover et au lac Mead propose une excursion consacrée uniquement au barrage, en SUV, à partir de 109,38 €, environ trois heures et demie entre la prise en charge et le retour. Selon le prestataire, les billets pour la centrale, le musée et le centre des visiteurs sont inclus. Pour une famille avec des enfants scolarisés, c’est la formule la plus confortable.
Les offres les plus connues combinent le barrage avec le Grand Canyon West. L’excursion à la journée la plus réservée dure dix heures et coûte à partir de 85,26 €, une autre mentionne explicitement un arrêt photo au barrage Hoover. Aucune de leurs brèves descriptions ne mentionne de visite guidée à l’intérieur. La manière dont les enfants tiennent une telle journée est expliquée dans Grand Canyon en famille, toutes les excursions vers ce site se trouvant du côté des excursions au Grand Canyon depuis Las Vegas. Certains vols en hélicoptère vers le Grand Canyon West mentionnent le barrage Hoover dans leur description, vous les trouverez du côté des tours en hélicoptère à Las Vegas.
Quand mieux vaut renoncer au barrage
Avec un jeune enfant sous la chaleur de midi en plein été, le barrage Hoover n’est pas une bonne destination. Les visites se déroulent à l’intérieur, mais tous les chemins pour y accéder sont à l’extérieur.
Si votre enfant a peur des ascenseurs ou des espaces étroits, chacune des trois formules sera éprouvante. La crête du mur tôt le matin et la vue depuis le pont ne coûtent rien et suffisent à de nombreux enfants.
Et si votre enfant se passionne justement pour la technique, un bref arrêt sur le chemin du Grand Canyon sera plutôt une déception qu’une expérience. Mieux vaut alors prévoir une matinée entière rien que pour le barrage et réserver le canyon à un autre jour. Qui cherche plutôt des roches rouges et des chemins courts se tournera vers les excursions dans le désert et parcs nationaux.
